MAIMONIDES (Moshé ben Maimón )
ANDALUS, es decir, Córdoba, el 30 de marzo de 1135, en el seno de una
distinguida familia de jueces rabínicos, estudiosos y dirigentes comunitarios,
documentada desde el siglo X y que pretendía descender del Rabí Yehudá ha-Nasí,
de la (segunda mitad del siglo II), redactor de la Misná. Su familia materna,
por el contrario, era de humilde condición; su madre era la hija de un carnicero
que murió al darle a luz, y su padre se volvió a casar. Era este un erudito
formado en Lucena por Rabí Yosef ha-Leví ibn Migas. Inició ya de pequeño sus
estudios bíblicos y talmúdicos en la ciudad de Córdoba,
pero en 1148 una ola de fanatismo almohade hizo que su
familia tuviera que aparentar su conversión al Islam y
cambiar a menudo de residencia por la España musulmana.
Vivió en la ciudad de Almería, donde dio cobijo en su
casa a su maestro Averroes, hasta trasladarse en 1160
con sus hijos a Fez. Allí residió durante sólo cinco
años, debido a la intolerancia almohade que les obligó a
exiliarse, primero durante unos meses, en Palestina y
finalmente en Egipto.
Maimónides residió allí el
resto de su vida junto a su familia, en la ciudad de Alejandría y después en
Fustat (hoy El Cairo, Egipto), ganándose la vida ejerciendo la medicina en la
corte del visir Saladino y luego, en la del visir al-Fadl, hijo mayor de
Saladino. Con este oficio obtuvo una gran fama y admiración popular. En 1177 fue
nombrado dirigente de la comunidad judía de Egipto. Murió en Al-Fustat el 13 de
diciembre de 1204. Posteriormente su tumba fue trasladada a Tiberíades, en
Israel. Su fama en la cultura europea se debe a su obra filosófica. Aunque ésta
fuera muy discutida por el judaísmo, entre otras razones por su fuerte oposición
al misticismo de los cabalistas y su influencia aristotélica, se le considera la
mayor figura posbíblica (según el proverbio "De Moisés a Moisés no hubo otro
Moisés"). En ciertos ámbitos más conservadores se le llegó a considerar hereje
de su religión, manteniendo a lo largo de su vida confrontaciones religiosas con
judíos y, en especial, hubo una fuerte oposición contra la secta de los caraítas.
Fue muy conocido por sus coetáneos como médico, dejando una importante huella en
la tradición popular que muestra a Maimónides, sobre todo, como un médico a
quien se atribuyen milagros que le alaban al nivel de santo, un sabio juez y un
rabino, que como un pensador y filósofo.
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